Jean-Michel Basquiat

Van zijn bescheiden begin als graffiti-artiest op de straten van New York City tot zijn snelle opkomst in de kunstwereld, was Basquiat’s kunstcarrière kort, maar zijn nalatenschap is onsterfelijk.

Aan het eind van de jaren 70 begon Basquiat straatkunst te maken onder de naam ‘SAMO’, samen met zijn vriend Al Diaz. Kort daarna begon Basquiat zich individueel te onderscheiden als verhalenverteller, met narratieven die zowel persoonlijk als sociaal belangrijk waren. Zijn kunst put uit een mix van goddelijke beelden, Egyptische mythologie en zwarte cultuur, wat zijn eigen ervaringen en erfgoed weerspiegelt. Opgegroeid als zoon van Puerto Ricaanse en Haïtiaanse ouders in New York, was Basquiat zich zeer bewust van raciale ongelijkheid en voortdurende onderdrukking.

In korte tijd trokken zijn rauwe, emotioneel intense schilderijen de aandacht van kunstverzamelaars en critici, wat het begin markeerde van zijn snelle opkomst in de kunstwereld. Een kenmerk van Basquiat’s werk is zijn slimme gebruik van woordspelingen en symboliek, met terugkerende motieven zoals schedels, maskers en zijn iconische Basquiat-kroon.

Naarmate zijn roem groeide, vormde Basquiat vriendschappen met Keith Haring, David Bowie, Madonna en Andy Warhol, met wie hij meer dan 150 werken samen maakte.

Tragisch genoeg stierf Jean-Michel Basquiat aan een overdosis drugs op slechts 27-jarige leeftijd. Hoewel hij slechts zeven jaar kunst maakte, is zijn impact diepgaand.